মহেন্দ্র সিংহ ধোনি ছিলেন বলেই বিরাট কোহালি তিন নম্বরে ব্যাট করার সুযোগ পেয়েছেন। ব্যাটিং অর্ডারে তিন নম্বর জায়গা যে কোনও দলের মেরুদণ্ড।
ধোনি নেতৃত্বে থাকার সময়েই নাকি কোহালিকে তিন নম্বরে পাঠানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন। ভারত অধিনায়কের সেই দিনগুলো ভালই মনে রয়েছে। নতুন কোনও ক্রিকেটারকে সাধারণত তিন নম্বর পজিশন ছাড়া হয় না। সেখানে ধোনি তিন নম্বরে পাঠিয়েছিলেন নবাগত কোহালিকে। অগ্রজর প্রতি কৃতজ্ঞতা উজাড় করে কোহালি বলছেন, ‘‘আমি যখন দলে প্রথম সুযোগ পাই, তখন ব্যাটিং অর্ডার ঘুরিয়ে ফিরিয়ে ব্যবহার করার সুযোগ ছিল। আমার সামনে সুযোগ আসায় তার সদ্ব্যবহার করি। কিন্তু, ধোনির কাছ থেকে যে সমর্থন পেয়েছিলাম, সেটাই ছিল বড় ব্যাপার। তিন নম্বরে ব্যাট করার সুযোগ আমাকে ধোনিই করে দিয়েছিল।’’
ধোনির কাছ থেকে শুরুর দিকে যে সমর্থন পেয়েছিলেন কোহালি, তার জন্য এখনও কৃতজ্ঞ তিনি। ইদানীং কালে ধোনিকে প্রবল সমালোচনার মুখে পড়তে হচ্ছে। যা দেখে ব্যথিত কোহালি। তিনি বলছেন, ‘‘অনেকে ধোনিকে সমালোচনা করছেন, এটা অত্যন্ত দুর্ভাগ্যজনক ব্যাপার। আমার কাছে আনুগত্যটাই বড় ব্যাপার।’’
by 
