ওমানে ইমার্জিং এশিয়া কাপের আল আমেরাত ক্রিকেট গ্রাউন্ডে টুর্নামেন্টের প্রথম ম্যাচ ছিল শুক্রবার (১৮ অক্টোবর)। উদ্বোধনী ম্যাচেই মাঠে নেমেছে আকবর আলির নেতৃত্বাধীন বাংলাদেশ ‘এ’ দল। প্রথম ম্যাচে হংকংকে উড়িয়ে দিয়ে শুভ সূচনা করল লাল-সবুজের প্রতিনিধিরা।
টসে হেরে আগে ব্যাট করতে নেমে অবশ্য বিপর্যয়ে পড়ে হংকং। রিপন মন্ডলের পেস আগুনে পড়ে ২০ ওভারে হংকং করতে পারে ১৫০। মাত্র ২৪ রান খরচায় এই পেসার শিকার করেন ৪ উইকেট। এরপর আকবর আলির অধিনায়কোচিত ৪৫ রানের ইনিংসে চড়ে সহজ জয়ের পথে এগিয়ে যায় বাংলাদেশ।
লক্ষ্য তাড়ায় নেমে দুই ওপেনারের ঝড়ো ব্যাটিংয়ে বাংলাদেশ প্রথম ওভারেই পেয়ে যায় ১৪ রান। পারভেজ হোসেন ইমন, জিশান আলম জুটি অবশ্য যেতে পারেনি বেশিদূর, ১১ বলে ১১ করে বিদায় নেন জিশান। ৫ ওভার শেষে বাংলাদেশের রান ১ উইকেটে ৩২।
পাওয়ার প্লের ৬ ওভারে রান ৩৮। পরের বলেই নেই তিনে নামা সাইফ হাসান। নাসরুল্লা রানার প্রথম বলেই ড্রাইভ খেলতে গিয়ে হন ক্যাচ ৬ বলে ৫ করা সাইফ। ওপেনার পারভেজ ইমন থিতু হয়েও দলকে দিতে পারেননি স্বস্তি। ২ ছক্কা ও ১ চারের ইনিংসে রান পেয়েছেন ২৮।
তবে ম্যাচে দারুণভাবে বাংলাদেশকে এগিয়ে দেন অধিনায়ক আকবর আলি। ইনিংসের ১২তম ওভারে ইয়াসিম মোরতাজাকে খরচ করান মোট ২১ রান। পরের ওভারে ৬ হাঁকিয়ে বাংলাদেশের সংগ্রহ একশো ছাড়িয়ে দেন তাওহীদ হৃদয়। জাতীয় দলের নিয়মিত সদস্য হৃদয় অবশ্য দুর্ভাগ্যজনকভাবে লেগ বিফোরের ফাঁদে পড়েন। প্যাভিলিয়নে ফেরার আগে ২২ বলে করেছেন ২৯ রান।
অধিনায়ক আকবর আলি মাত্র ২৪ বলে ৪৫ রানের ইনিংসে চড়ে সহজ জয়ের পথে এগিয়ে যায় বাংলাদেশ ‘এ’। ১৮.২ ওভারেই লক্ষ্যে পৌঁছে যায় আকবরের দল। শামীম পাটোয়ারী অপরাজিত থাকেন ১৯ রানে।
এর আগে ব্যাট করতে নেমেই বিপর্যয়ে পড়ে হংকং। ইনিংসের তৃতীয় ওভারে রিপন মন্ডলের জোড়া শিকার, তখন হংকংয়ের রান কেবল ৯। শুরুতেই দুই ওপেনারকে হারানো হংকং অবশ্য দারুণভাবে ঘুরে দাঁড়ায় অধিনায়ক নিজাকাত খান ও বাবর হায়াতের ব্যাটে। ৬৫ রানের জুটি অবশ্য ভাঙে ব্যক্তিগত ২৫ রানে অধিনায়ক নিজাকাত ফিরলে।
এরপর বাংলাদেশের বোলাররা নিয়মিত উইকেট শিকার করলেও থামানো যায়নি বাবর হায়াতকে। একের পর ছয় হাঁকিয়ে টেনে নিয়ে গেছেন দলের সংগ্রহ। ইনিংসের ১৯তম ওভারে বাবর যখন ৮৫ রানে উইকেট হারান, হংকংয়ের রান ১৩০। ৬১ বলের ইনিংসে ৭ ছক্কার বিপরীতে বাউন্ডারির সংখ্যা কেবল ২। শেষ ৫ ওভারে হংকং রান তুলেছে ৬৫। ১৫ ওভারে ৮৫/৪ থেকে ২০ ওভার শেষে হংকংয়ের রান ১৫০/৪।
আগামী ২০ অক্টোবর আফগানিস্তান, ২২ অক্টোবর শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে লড়বে আকবর আলির দল।
